Les eaux profondes se réchauffent plus vite que les eaux de surface

Dans cette publication, les chercheurs se sont intéressés à une donnée particulière appelée « climate velocity » que l'on peut traduire littéralement par « vitesse climatique ». Celle-ci correspond à la vitesse et la direction des changements climatiques d'un environnement donné. Elle permet de mettre en lumière la menace qui pèse sur la biodiversité qui doit faire face aux changements, le plus souvent trop rapides.

Si les eaux de surface se réchauffent rapidement, c'est d'autant plus vrai pour les eaux situées à plus de 1.000 mètres de profondeur. Selon les chercheurs, la température de ces eaux a changé deux à quatre fois plus rapidement entre 1955 et 2005 que les eaux de surface. L'évolution du changement de température dans les eaux profondes a été simulée selon plusieurs scénarios. Des diminutions drastiques (scénario RCP2.6) des émissions de gaz à effet de serre permettraient de ralentir ce phénomène dans les eaux de surface, mais pas dans les eaux mésopélagiques, où l'accélération se poursuit.

Et selon les prédictions faites par les scientifiques, le phénomène devrait se poursuivre dans le futur. À la fin du siècle, les vitesses du changement climatique dans la couche mésopélagique de l'océan devront être entre 4 et 11 fois supérieures aux vitesses actuelles dans les eaux de surface. Et cela sous toutes les latitudes, à l'exception des pôles.